《九人：美国最高法院风云》是一本写美国联邦最高法院的书，它叙述了从1980年至2007年之间，在堕胎、同性恋、政教关系等议问题上最高法院内部观点交锋与立场变化的历史。这本书文字通俗，内容精彩，并无法律专业著述的枯燥乏味，但其价值并不在学术专著之下。从这本书中，我们可以读到很多，有自由、有妥协、有坚持、有政治化，对我而言，感触最深的就是勇气。

　　美国联邦最高院的判决是按人数多少来投票决定的，多数派的意见是最终判决意见，少数派意见不发生法律效力，但会得到表达，有时，随着时间的推移，少数派意见会成为主流意见，之前的判决会被推翻。它告诉我们：存在不同的声音是合理而且必须的，当下的处理结果常常是妥协的结果，即便如此确立最高院判决的权威也是必须的；而当时代变迁使得原价值观不合时宜时，同样需要勇敢地加以更改。但无论是妥协还是更改，都是对法官价值观的表达和坚持。

　　美国联邦法院的主要职责是解释宪法。要将诞生于200多年前的宪法一直适用至今，这其实是一件很神奇的事。要知道，我国1949年新中国成立至今才60余年都已经先后通过了四部宪法了，美国宪法才只有几条修正案，主体还是1787年通过的那些。而且，这两百年是世界风云变幻、观念日新月异的两百年，经历独立战争、奴隶制、一战二战、冷战到如今，世界、美国和普通人的生活都有巨大的变化，而200多年前的人所写的东西要如何妥善地解释现代社会？这一看似不可能完成的任务就是由美国联邦最高法院来完成的。这需要扩张解释，需要创新，需要对现实社会的理解和妥协，更需要坚守信念和不惮认错的勇气。

　　举例而言，二战前，很多美国公立学校要求孩子要向国旗宣誓致敬，在有宗教团体认为这有违他们的信仰时，最高法院多数法官的意见是“向国旗致敬是当事人不能推卸的政治责任”。只有一票反对，他说“诱导他们自动表达忠诚是一回事，强制他们表达忠诚又是另一回事。对公众自由的保证，实际上是对人们心智和心灵自由的保证，对合理地表达这种自由的机会的保证”。1943年美国最高法院推翻了之前的判决，判决学校不能强行要求学生向国旗宣誓。判决写着“无论是在政治、民族主义、宗教，还是其他舆论上，任何官员，不论其职位高低，都无权决定什么是正确的，也无权用言词或行为来强迫公民来表达他们的信念”。

　　无须阐释，只要我们阅读这样的文字就会有感动和敬意油然而生，有时甚至会让我热泪盈眶。在我们已经习惯于接受被“告知正确”、“应当热爱”多年之后，这样的文字已经超越了法律，直指我们的心灵，荡涤我们的价值观，让我们能跳出我们日常繁重而琐碎的案件包围，跳出自己是一个法律工厂操作工的感觉，更好地想想自己是为什么做法官，想做一个什么样的法官，希望自己的执法工作给这个世界带来什么样的影响。也许，那样振聋发聩影响至深的论断离我们基层法院的工作太远，但哪怕一点点的改变也是改变。