依照我国《民法通则》及《民事诉讼法》的相关规定，公民下落不明满四年的，近亲属可以向人民法院申请宣告下落不明人死亡，旨在避免相关人员的民事权利长期处于一种不确定状态，从而促进民事交易的流转。近日，常州市钟楼区人民法院审结一起儿子申请宣告父亲死亡的案件，依法判决宣告被申请人死亡。

申请人小赵系被申请人老赵的儿子，2004年三月份的一个下午，老赵离家出走。因为老赵平常的活动范围仅局限在自家小区附近，从未出过远门，怀德桥周围的路他就不认识了，失踪当天家人就四处寻找过他，后来也到周围的几个派出所去报过案了，但一直没有他的消息。2007年的时候，老赵领取养老金的银行卡需要办理换卡手续，要本人带身份证去办理，因他长年下落不明，无法办理，儿子小赵去咨询过社保中心，他们认为这样的情况需要宣告死亡。于是，小赵和姐姐商量了一下，来到钟楼法院申请宣告父亲老赵死亡。法院依据相关法律规定，于2009年6月在《人民法院报》上发出寻找老赵的公告。法定公告期间为一年，现已届满，老赵仍然下落不明。法院遂在查明财产等相关情况后，依法判决宣告被申请人李盘祥死亡。