西方的坚船利炮惊醒了大清天朝上国的酣梦。中华大地上处处弥漫着难以名状的惊慌和失落，一群拖着辫子的先知先觉者兴起了洋务，搞起了变法。根败叶枯，洋枪洋炮、君主立宪也无法挽救大清垂死的病体，帝国的大厦在热热闹闹的活剧中轰然倒坍，留下无尽的狂欢与忧伤。

光绪庚子后，谴责小说特盛。谴责小说，“揭发伏藏，显其弊恶，而于时政，严加纠弹，或更扩充，并及风俗。（鲁迅《中国小说史略》）”《官场现形记》、《老残游记》、《孽海花》、《二十年目睹之怪现状》并列为晚清四大谴责小说。《官场现形记》流传最广，应该说这不仅是一本畅销书，更是一部奇书，慈禧动怒了，按书查人，竟查处一群贪官。

李伯元诙谐幽默，熟知官场龌龊卑鄙之机要，嬉笑怒骂皆成文章。《官场现形记》好比一位老中医，对官场鬼魅迎合、钻营、倾轧诸般病症洞如观火，其针砭时弊，入木三分，官场丑态，栩栩如生。人们争先传阅，一时洛阳纸贵。本人作为一名法律人，细读此书，觉得酣畅淋漓，诸多公案令人拍案称奇，且容我道来，与诸君细品。

一

雅贿风盛于明中后期，而晚清最炽。所谓雅贿，是与“俗贿”相对应的，大概是说行贿受贿要扯上风雅这块“遮羞布”，而本质上行的还是行贿受贿的龌龊勾当。美元、人民币就不要放在月饼里、信封里送了，要注重培养、满足官员“雅兴”，将古玩字画巧妙地送给他。书中第二十五回“买古董借径谒权门献巨金痴心放实缺”等章回写贾少爷如何买古董贿赂华中堂那档事可谓雅贿公案典范，令人过目难忘，拍案叫绝。

贾大少爷是按察使贾筱芝（假孝子）的大少爷，为得到一个二品翎戴，赴京投靠华中堂等人。在周中堂寄顿银子的一个钱店掌柜黄胖姑的指引下，来到华中堂出钱开办的古董铺买古董孝敬华中堂（周中堂不得势了）。黄胖姑一语点醒梦中人：不要可惜钱，包管你占便宜，无论甚么烂铜破瓦，他要一万你给一万，他要八千你给八千。贾少爷花费一万两银子买了四样古董，并央请店老板代办。要人办事就得再出血，按照潜规则，要“一底一面”，一万两银子的古董是送华中堂的，一万两银子是一路打点用的，大家皆大欢喜。华中堂岂能把这点东西放在心上，叫上心腹之人从中传话，要求再给一对鼻烟壶，“中堂说大人上回送的那对烟壶，中堂很喜欢。很想照样再弄这么一对才好。该多少钱他老人家都不可惜。”贾少爷不经事，黄胖姑点拨到：“中堂的意思，还要你报效他一对呢。”贾少爷只得去上次古董店碰运气，巧的是上次送的那对鼻烟壶又回到了古董店。贾少爷按捺不住兴奋，希望以上次的价格二千两银子买下，老板硬说这对更好，要八千还是给熟人面子。贾少爷嘟嚷起来，不想买。黄胖姑冷笑，劝道：“八千不算多，就是八万你亦要买的。你既然认得是前头的一对，人家拿你当傻子，重新拿来卖与你，你就以傻子自居，买了下来再去孝敬，包你一定得法就是了。”可怜的贾少爷在小地方混得开，到了京城就成了嫩猫，一路烧钱，二三十万两白花花银子如水淌一般，孝敬给各路“神仙”了。

学者吴思在《潜规则》一书中讲道：清朝末年，京城“雅贿”之风极盛，当时琉璃厂多数古玩店已沦为行贿受贿的掮客，而官员则把自家文物放在古玩店由其代售，送礼者掏大钱买了再送给官员。双方不提一个钱字，大把黄金白银却源源不断地通过古玩店流进官员的腰包。华中堂索性自己投资开古玩店，大肆搞“雅贿”，一对小小的鼻烟壶可能卖了数百次，古玩店老板也乐得赚上数百次的好处。

除了古玩店“洗钱”，还有一种就要来的直接一些了，那就是直接交易字画，还美其名曰“润笔费”。书中第四十二回“喜欢便宜暗中上当附庸风雅忙里偷闲”写道江西九江署里制台贾世文（假斯文）爱好书法、画梅，部下借此道，逢迎讨好，故意出高价向其索字索画，实为行贿受贿。要说他的书法水平，听听他逢人便吹的话就知道了：“我有一本王羲之写的《前赤壁赋》，笔笔真楷，碧波清爽，听说还是汉朝一个有名的石匠刻的。兄弟自从得了这部帖，每天总得临写一遍。”至于他画画的水平如何，且看看他的诀窍：只要圈儿画得圆，梗儿画得粗，便是能手。就这菜鸟水平，也有人吹捧讨好，“大人画的梅花，卑职实在爱得很!”还瞎编洋人喜欢，市面上抢购之类的鬼话。

“雅贿”背后的江湖水很深，说白了，其实也不复杂，万变不离行贿受贿这个宗。

二

除了雅贿，官场上还有一种“闻着恶臭，吃着喷香”的东西，叫做形式主义。不调查、不分析，摆花架子，戴高帽子。新官上任三把火，大多是形式主义，有哗众取宠之意，无实事求是之心。书中第十九回“重正途宦海尚科名　讲理学官场崇节俭”等章回揭露了傅钦差伪君子的丑恶行径。表面装的很清廉，清廉的出奇。他一出任浙江巡抚，就发起“节俭运动”，一是言传，在公开场合反复宣讲“俭以养德”的道理，暗示节俭者优先提拔；二是身教，自己穿的是灰色搭连布袍子，脚下一双破靴，头上一顶帽子，还是多年的老式，帽缨子都发了黄了。浙江官场风气为之大变。官厅子上，大大小小官员，每日总得好两百人出进，不是拖一爿，就是挂一块，赛如一群叫化子似的，以致破旧衣服比新衣服价高数倍而不得。这个闹剧还是洋人吃惊，及时“提醒”方得改正，“穿破衣运动”戛然而止。

从“俭以养德”之训诫到“节俭运动”再到“穿破衣运动”看是合乎逻辑，实则是一种形式主义，歪嘴和尚念经，偏了。形式主义害死人，大家都在骂，其实这被害死的主要是普通百姓和办事员，得好处的是高高在上的官员。一些官员热衷于形式主义，因为摆花架子，戴高帽子，虚着来，大家一团和气，名利双收。不仅如此，形式主义还是烟雾弹，满嘴仁义道德，背地里疯狂敛财、男盗女娼。傅钦差这个伪君子“面子上虽然清廉，骨底子也是个见钱眼开的人”，背后捞钱，一点不差。在男女问题方面，嘴上常念叨自己对丫鬟目不斜视，其实在外面与妓女胡搞，都有小孩了。这妓女拖着孩子千里寻情郎，并开口索要巨额“青春损失费”，经讨价还价，最后用买官者的贿银六千两，恩威并济，才摆平这场风流案。

这位愿付六千两银子的人叫贾筱芝，也是一个喜欢搞形式主义的。贾筱芝不仅是个贪官、糊涂官，还是个假孝子。每次出任为官，都要母亲配合表演亲孝大戏。贾筱芝报一句“儿子某人，接老太太的慈驾”，太太在轿子里答一句：“你现在是朝廷的三品大员了，一省刑名，都归你管。你须得忠心办事，报效朝廷，不要辜负我这一番教训。”贾筱芝听到这里，一定要回过身来，脸朝轿门，答应一声“是”，再说一句“儿子谨遵老太太的教训”。一连几天，反反复复操练这几句话，把个病怏怏的老太太折腾地快倒下了。不知情的，肯定要夸赞他是个大孝子。装或许是一门领导艺术，装出风格，装出水平，不仅要有悟性，还得有勇气和毅力。

形式主义或许与我们的语言发达有形式上的关联。多少官员沉溺于玩文字游戏，搞文字包装，掺水虚夸，颠倒黑白，屡见不鲜。《官场现形记》第十四回至第十七回就描写了一个弄虚作假冒贪军功的公案，饶有兴趣，此不赘述。

三

官场上还有一种恶习叫做“认干亲”。双方都知道，“认干亲”是在搞不当关系，保持这种不当关系有利于“开展工作”，升官发财，那是条捷径。候补知县瞿耐庵为了得到“优缺”，让自己快五十岁的老婆拜制台府里二十来岁的丫头为干娘。你知道人家怎么说的——“有志不在年高，只要姑奶奶肯收留，我就情愿拜在膝下。”明眼人都知道，这不就是奔着制台大人去的嘛。干女儿一番阿谀之后，干娘都过意不去了，“索性今天把他带进制台衙门，叫他认认干外公、干外婆。”可笑地很，干外孙女比干外婆年纪还大好多岁呢。干亲没有白认得，没好处，谁无缘无故给你下跪啊，瞿耐庵果然得了个好缺，如愿以偿。出任后，也敢螃蟹逛街，横行霸道了，因为人家有干外公“罩着”。

官场上，呼朋唤友，称兄道弟的，多着去了，大多是狼狈为奸，沆瀣一气。打麻将要组团，不论职务高低，连嫖妓也要组团，不管穷嫖阔嫖。晚清的官场江湖不仅有钱权交易、钱色交易，还有权权交易，妓女、老鸨皆可为掮客。书中第三十二回“写保折筵前亲起草，谋厘局枕畔代求差”讲道厘局总办余荩臣与钓鱼巷的婊子王小五相好，而王小五又与一个江西黄姓的嫖客好，王小五干脆认他为嫡亲老乡，“枕畔代求差”，把个余荩臣哄得开心，一份美差到手。余荩臣气鼓鼓嚷道：“甚么人不好托，单单会托到婊子。”孙大胡子打趣道：“一个当妓女的，居然肯照应同乡，贤于士大夫远矣！荩翁，你应该立刻委他一个上等的厘差：一来顾全贵相好的面子，二来也可以愧励愧励那般不顾乡情的士大夫。”

军门张守财一死，其拜把兄弟刁迈彭用尽伎俩，把张家几百万两银子一点点全部骗光，活活把张太太气死。刁迈彭这个畜生在官场竟然是如鱼得水、步步高升，人家懂“官道”，会来事。

晚清官场鱼龙混杂，捐官之风炽热。大字不识的，只要肯捐钱，肯钻营，不但能当官，还顺风顺水的，当大官，谋肥差。加之洋务发达，肯动脑筋的人背诵一些通商条款、整几句洋文或者拉个洋人狐假虎威、出洋镀镀金，再搞些关系，便成了洋务红人、能人，大把大把钞票往兜里揣了。大批无学历、无能力、无人品的人在官场钻营，加之又有厚利可图，认爹认娘，称兄道弟自然就不稀罕了。

四

晚清的官场机构臃肿、人满为患。星星多了月不明，官员多了不太平。不少官员一旦大印在手，便敲骨吸髓，草菅人命。“千里做官只为财”，为了做官，可以把亲手女儿贡献给领导当小妾。为了做官，可以不远千里为领导找姨太太。为了做官，可以杀民充匪，冒贪军功。为了做官，可以......。李伯元在书尾惊呼：“无奈遍山遍地，都是这班畜生的世界，又实在跳不出去。想来想去，只好定了心，闭着眼睛，另外生主意。”

官本位由来已久，根深蒂固。国人对权力甚是崇拜。国人好读书，大抵是为了做官，真正做学问的不多，因为没有这个环境。“拉了翰林就有官做。做了官就有钱赚，还要坐堂打人，出起门来，开锣喝道。阿唷唷，这些好处，不念书，不中举，那里来呢？”当了官就有钱有势，可以作威作福。在官本位思想影响下，身处官场的人很容易发生心理变态，形成偏执性精神障碍与偏执型精神分裂症等。书中第十一回“穷佐杂夤缘说差使　红州县倾轧斗心思”中的邹太爷是个候补典史，认死理，视权力为至高无上，顶礼膜拜。邹太爷认定王道台会替他在上海道跟前说差使，于是反复上门、变卖家当送礼，搞得道台很厌烦，老婆也受不了，家里日子没法过了。何止是穷佐杂，就是上文说的贾少爷，也是为了一顶乌纱帽，不惜倾家荡产、奴颜婢膝，成为追逐权力的牺牲品。

如果有相当多的人把当官的目标弄偏了，想着如何作威作福，这种官僚体制就有大问题了。历朝历代都在反腐，晚清也反腐，但收效甚微，何也？要回答这个问题，显然超出鄙人的能力范围，且留待高明的读者慢慢思考，细细作答。