春节里的一项重要活动，是到新朋好友家和邻居那里祝贺新春，旧称拜年。我国拜年的习俗行之已久。古时有拜年和贺年之分：拜年是向长辈叩岁；贺年是平辈相互道贺。现在，有些机关、团休、企业、学校，大家聚在一起相互祝贺，称之为“团拜”。

拜年的历史风俗已经久远，难以说清楚起始于何年何月。拜年的意义不是见面道一声“过年好”这样简单。中国人很讲究吉祥、顺利、团圆。日常居住在一个村庄，生活中难免有磕磕碰碰、拌嘴吵架的事情，由于好面子谁也不愿意先低头。等到大年初一，人们相互间走走，登门拜个年，问声好，哪些鸡毛蒜皮、疙疙瘩瘩的事情不用解释和道歉，都在拜年中迎刃而解了。新的一年又是和和气气，顺顺利利，仿佛过去的不快根本就没有发生一样。生活在同一片蓝天下，祖祖辈辈居住同一个村庄，“和为贵，忍为高”又何必斗气呢？而有了矛盾这一拜年也就化解了。再有，平时许多人都在为生活奔忙，没有时间串门聊天，年到了，身在他乡的游子也都回家过年，忙了一年的庄稼人也歇息了，人们在互相拜年中，聊聊家长里短，聊聊外面的世界，增加了感情和了解，也会听到许多自己不知道的趣闻轶事。于是拜年的风俗一直流传到今天。